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A l'entrée du bourg de Solesmes, la flèche de l'église abbatiale de Sainte-Cécile se dresse sur un coteau dominant la rive gauche de la Sarthe. C'est là que, sept fois le jour et une fois la nuit, se rassemblent les bénédictines pour célébrer la prière de l'Eglise. En 1866, trente ans après avoir redonné vie au monastère de Saint-Pierre de Solesmes pour les moines, Dom Guéranger compléta son œuvre par la fondation d'un monastère de moniales à la tête duquel il plaça la jeune Mère Cécile Bruyère. Elle en devint la première Abbesse.

Les sœurs suivent la Règle écrite au VIe siècle par saint Benoît pour les moines, avec les adaptations nécessaires à notre époque et approuvées par l'Eglise. Selon l'esprit de cette Règle, leur vie est contemplative, dans le silence et la solitude du cloître, à l'écart des agitations du monde, afin de permettre un dialogue continuel avec Dieu. Sous la conduite de l'Abbesse qui tient la place du Christ, la communauté monastique est une grande famille où toutes s'efforcent de rayonner l'amour divin dans une charité fraternelle prévenante et délicate.

L'œuvre principale de la vie monastique est la célébration à la fois simple et solennelle de l'office divin dont l'Eucharistie est le centre et le sommet : " Chanter Dieu, louer Dieu et contempler sa beauté sans tache, c'est tout l'art du moine ", disait Mère Cécile Bruyère. Aussi les moniales ont-elles le désir de rendre leur liturgie digne de la Majesté divine, notamment par leur chant : les mélodies grégoriennes traduisent merveilleusement les textes tirés de la Parole de Dieu et sont source inépuisable de prière contemplative. Celle-ci se nourrit également grâce à la lectio divina à laquelle toute moniale consacre une partie notable de la journée.

Le travail manuel est aussi en honneur afin d'assurer la subsistance du monastère. Comme l'écrit saint Benoît dans sa Règle : " Ils seront vraiment moines s'ils vivent du travail de leurs mains. " Si, dans la règle bénédictine, il ne se trouve " rien de rigoureux, ni de trop pénible ", la recherche de " l'unique nécessaire " exige de renoncer à certains biens pour s'unir au mystère pascal du Christ et parvenir à la vraie liberté des enfants de Dieu et à la pureté du cœur.

Retirées du monde mais lui demeurant discrètement présentes, les moniales de Sainte-Cécile de Solesmes savent que leur adoration silencieuse rappelle que chaque homme a pour vocation de rencontrer Dieu. Elles sont profondément solidaires de l'Eglise et de l'homme d'aujourd'hui et s'efforcent de collaborer spirituellement à l'édification du règne du Christ " afin que Dieu soit tout en tous ".